Japanische Azaleen kommen, wie der Name schon sagt aus Japan, konkreter Nord- und Mitteljapan.
Sie sind winterhart, viele verlieren einen Teil des Laubs im Winter, wobei das Laub im Herbst oft eine rote Färbung zeigt.
Die Blätter sind schmal verkehrt-lanzettlich oben grün unten bläulich und ca. 8-10 cm lang.
Japanische Azaleen zeichnen sich aus durch besonders viele Blüten, der Wuchs ist eher niedrig und breit.
Die Blüten erscheinen vor den Blättern in Büscheln von 6-10. Typische Farben sind lachsrosa bis orange.
Japanische Azaleen wachsen langsam und werden selten über 2 Meter hoch.
Japanische Azaleen werden ofters auch als Azalea mollis angeboten.
Außerdem werden Japanische Azaleen manchmal auch als Gartenazaleen bezeichnet, zur Abgrenzung der nicht winterharten Zimmerazaleen.